Cuádriceps: qué hace y qué lo entrena
La parte delantera del muslo: cuatro músculos que comparten un tendón. Extienden la rodilla, que es como te levantas de una silla o de una sentadilla y subes escaleras.
Por Kiptly ·
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Dónde está y qué mueve
El cuádriceps es el bloque muscular de la parte delantera del muslo, que va desde la cadera hasta la rótula. Cuatro vientres comparten un tendón: el recto femoral en el centro, el vasto lateral por fuera, el vasto medial por dentro y el vasto intermedio por debajo del recto. Los cuatro tiran del mismo tendón, que envuelve la rótula y se inserta por debajo de la rodilla.
Tres de los cuatro cruzan solo la rodilla, así que lo único que pueden hacer es extenderla. El recto femoral es la excepción: nace en la pelvis y no en el fémur, así que cruza también la cadera y, además de extender la rodilla, flexiona la cadera. Ese único detalle anatómico explica la mayor parte de la diferencia entre los ejercicios de más abajo: un movimiento que mantiene la cadera flexionada todo el tiempo le pide al recto femoral algo distinto de lo que le pide uno que abre la cadera cuando te pones de pie.
Un quinto vientre, el tensor del vasto intermedio, se describió en 2016 y no aparece en los libros de texto antiguos. Lo mencionamos porque forma parte del panorama anatómico actual, y el artículo no lo hemos leído: en las fuentes, al pie de esta página, se indica para cada una hasta dónde la leímos de verdad.
De un vistazo
Lo que dice sobre este músculo el propio catálogo de ejercicios de Kiptly. Estas cifras se generan a partir de los mismos datos con los que la app crea tu entrenamiento: nada de esto es una cifra publicitaria y nada se ha escrito a mano.
- ejercicios en los que es el músculo principal
- 68
- ejercicios en los que es un músculo secundario
- 23
- tipos de equipamiento
- 9
- de ellos son multiarticulares
- 47
De los ejercicios en los que aparece: fuerza 40 · cardio 12 · pliometría 9 · estiramiento 6 · isometría 1
Qué lo entrena de verdad
Casi todo lo que hay en la lista de fuerza es alguna forma de sentadilla, de zancada o de prensa con los pies sobre una plataforma. No es una limitación del catálogo: es lo que hace el músculo. Extender una rodilla cargada es todo su trabajo, y no hay tantas formas de colocar un cuerpo a su alrededor.
Esas formas se diferencian en dónde está la carga y en cuánto contribuye la cadera. Una sentadilla con la barra en la espalda, una sentadilla frontal y una prensa de piernas extienden todas la rodilla bajo carga, pero el ángulo del tronco y la posición de la barra cambian cuánto trabajo se llevan las caderas y cuánto recorre la rodilla. Las variantes a una pierna (zancadas, sentadillas búlgaras, step-ups) ponen una sola pierna bajo toda la carga, y eso es una exigencia distinta con el mismo peso absoluto.
Solo dos movimientos de toda la lista de fuerza aíslan los extensores de la rodilla en lugar de repartir el trabajo con las caderas y el tronco. Todo lo demás es multiarticular según la propia clasificación del catálogo, y esa es la razón honesta por la que una sesión de cuádriceps y una sesión de piernas suelen ser la misma sesión.
Ejercicios en la app
Todos los ejercicios de fuerza de la app que nombran el cuádriceps como músculo principal, con el equipamiento que necesitan y el nivel que les da el catálogo. Agrupados por equipamiento, el grupo más grande primero: la app no ordena los movimientos de mejor a peor, y esta tabla tampoco.
| Ejercicio | Equipamiento | Nivel | Tipo |
|---|---|---|---|
| Sentadilla con peso corporal | Peso corporal | Principiante | Multiarticular |
| Sentadilla pistol asistida | Peso corporal | Principiante | Multiarticular |
| Zancada estática | Peso corporal | Principiante | Multiarticular |
| Zancada lateral | Peso corporal | Principiante | Multiarticular |
| Sentadilla pistol al cajón | Peso corporal | Intermedio | Multiarticular |
| Sentadilla shrimp asistida | Peso corporal | Intermedio | Multiarticular |
| Sentadilla shrimp para principiantes | Peso corporal | Intermedio | Multiarticular |
| Sentadilla sissy | Peso corporal | Intermedio | De aislamiento |
| Sentadilla pistol | Peso corporal | Avanzado | Multiarticular |
| Sentadilla shrimp | Peso corporal | Avanzado | Multiarticular |
| Sentadilla shrimp elevada | Peso corporal | Avanzado | Multiarticular |
| Sentadilla goblet con mancuerna | Mancuernas | Principiante | Multiarticular |
| Sentadilla sumo | Mancuernas | Principiante | Multiarticular |
| Step-up con mancuernas | Mancuernas | Principiante | Multiarticular |
| Zancada caminando con mancuernas | Mancuernas | Principiante | Multiarticular |
| Zancada estática con mancuernas | Mancuernas | Principiante | Multiarticular |
| Zancada inversa | Mancuernas | Principiante | Multiarticular |
| Sentadilla búlgara con mancuernas | Mancuernas | Intermedio | Multiarticular |
| Thruster con mancuernas | Mancuernas | Intermedio | Multiarticular |
| Zancada cruzada | Mancuernas | Intermedio | Multiarticular |
| Man maker | Mancuernas | Avanzado | Multiarticular |
| Peso muerto con barra hexagonal | Barra | Intermedio | Multiarticular |
| Sentadilla al cajón con barra | Barra | Intermedio | Multiarticular |
| Sentadilla búlgara con barra | Barra | Intermedio | Multiarticular |
| Sentadilla con barra | Barra | Intermedio | Multiarticular |
| Step-up con barra | Barra | Intermedio | Multiarticular |
| Thruster con barra | Barra | Intermedio | Multiarticular |
| Zancada con barra | Barra | Intermedio | Multiarticular |
| Dos tiempos con barra | Barra | Avanzado | Multiarticular |
| Sentadilla frontal | Barra | Avanzado | Multiarticular |
| Extensión de piernas | Máquina | Principiante | De aislamiento |
| Prensa de piernas | Máquina | Principiante | Multiarticular |
| Prensa de piernas (pies juntos) | Máquina | Intermedio | Multiarticular |
| Sentadilla con cinturón | Máquina | Intermedio | Multiarticular |
| Sentadilla hack | Máquina | Intermedio | Multiarticular |
| Sentadilla péndulo | Máquina | Intermedio | Multiarticular |
| Sentadilla en máquina Smith | Máquina Smith | Principiante | Multiarticular |
| Zancada en máquina Smith | Máquina Smith | Principiante | Multiarticular |
| Sentadilla goblet con kettlebell | Kettlebell | Principiante | Multiarticular |
| Sentadilla con banda | Banda elástica | Principiante | Multiarticular |
Cómo se hace cada ejercicio
Las mismas descripciones que muestra la app en la pantalla de cada ejercicio.
Sentadilla con peso corporal
Una sentadilla solo con el peso de tu cuerpo. Colócate con los pies más o menos a la anchura de los hombros, estira los brazos al frente para equilibrarte y baja entre los talones tan hondo como puedas, con el pecho alto y los talones en el suelo. Sube estirando caderas y rodillas a la vez.
Sentadilla pistol asistida
Una sentadilla a una pierna sujetándote a un apoyo: un poste, el marco de una puerta o unas cintas de suspensión. Apóyate en un pie con la otra pierna estirada al frente, baja hasta donde puedas con control y vuelve a subir, tirando del apoyo solo lo necesario. Cuanto menos tires, más se acerca a la sentadilla pistol.
Zancada estática
Una sentadilla con las piernas separadas en paso: un pie delante, otro detrás, y ambos se quedan en su sitio toda la serie. Colócate con los pies separados más o menos un paso, el talón de atrás levantado y las manos en la cadera; con una mancuerna en cada mano es la zancada estática con mancuernas. Baja en vertical hasta que la rodilla de atrás casi toque el suelo y sube empujando con el pie de delante; termina la serie de un lado y cambia.
Zancada lateral
Una zancada hacia el lado: una pierna se flexiona y recibe el peso mientras la otra se queda estirada, así que trabajan los aductores además de piernas y cadera. Ponte de pie con los pies juntos y las manos en el pecho, o sujeta ahí una mancuerna y anótala como peso añadido. Da un paso amplio hacia un lado, lleva la cadera atrás y abajo sobre ese pie con la otra pierna estirada y los dos pies apoyados, y empuja para volver; alterna los lados o termina primero uno.
Sentadilla pistol al cajón
Una sentadilla a una pierna hasta un cajón o un banco situado detrás de ti. Apóyate en un pie delante del cajón con la otra pierna estirada al frente, baja despacio hasta tocar el cajón y vuelve a subir sobre la misma pierna sin impulso. Cuanto más bajo el cajón, más profunda la sentadilla y más se acerca a la pistol completa.
Sentadilla shrimp asistida
Una sentadilla a una pierna con la pierna libre doblada detrás de ti, sujetándote a un apoyo para mantener el equilibrio. Apóyate en un pie, dobla la otra rodilla para que ese pie quede detrás y baja hasta que la rodilla de atrás quede cerca del suelo o lo toque. Sube sobre la pierna delantera, tirando del apoyo solo lo necesario.
Sentadilla shrimp para principiantes
La primera etapa de la sentadilla shrimp. Apóyate en un pie, dobla la otra rodilla para que ese pie quede detrás y estira los dos brazos al frente como contrapeso. Baja hasta que la rodilla de atrás toque el suelo y vuelve a subir sobre la pierna delantera sin cargar peso en el pie de atrás.
Sentadilla sissy
Una sentadilla en la que las rodillas avanzan mientras la cadera se mantiene extendida. Ponte de puntillas, sujétate a algo para mantener el equilibrio e inclínate hacia atrás mientras las rodillas se doblan hacia delante, manteniendo una línea recta de las rodillas a los hombros. Baja hasta donde puedas con control y sube estirando las rodillas.
Sentadilla pistol
Una sentadilla completa sobre una pierna, con la otra estirada al frente sin tocar el suelo. Estira los brazos al frente, baja despacio hasta que la parte posterior del muslo descanse sobre la pantorrilla y vuelve a subir sobre la misma pierna sin ningún apoyo. Equilibrio, movilidad de tobillo y fuerza tienen que estar ahí a la vez.
Sentadilla shrimp
Una sentadilla a una pierna con la pierna libre doblada detrás y sujeta por el pie. Apóyate en un pie, dobla la otra rodilla y agarra ese pie con la mano del mismo lado; baja hasta que la rodilla de atrás toque el suelo y vuelve a subir sobre la pierna delantera, sin ningún otro apoyo.
Sentadilla shrimp elevada
La versión más profunda de la sentadilla shrimp, hecha sobre un escalón o un cajón para que la rodilla de atrás pueda bajar por debajo del pie de apoyo. Apóyate en un pie en el borde, sujeta el otro pie detrás de ti y baja hasta que la rodilla de atrás pase el borde del escalón. Vuelve a subir sobre la pierna delantera.
Sentadilla goblet con mancuerna
Una sentadilla sujetando una mancuerna en vertical contra el pecho, con las dos manos bajo su extremo superior. Con los pies más o menos a la anchura de los hombros, baja entre los talones tan hondo como puedas, con los codos por dentro de las rodillas, y vuelve a subir. El peso delante ayuda a mantener el tronco erguido.
Sentadilla sumo
Una sentadilla con los pies muy separados y una mancuerna colgando entre las piernas. Coloca los pies bastante más abiertos que los hombros, con las puntas hacia fuera, sujeta una mancuerna por un extremo con las dos manos y baja en vertical, con las rodillas en la línea de las puntas; luego vuelve a subir.
Step-up con mancuernas
Un step-up con una mancuerna en cada mano. Pon un pie sobre un cajón o un banco, empuja con él para subir y coloca el otro pie a su lado. Baja por el mismo camino y termina todas las repeticiones de un lado antes de cambiar, o alterna las piernas.
Zancada caminando con mancuernas
Zancadas una tras otra mientras avanzas caminando. Con una mancuerna en cada mano, da un paso al frente y baja hasta que la rodilla de atrás quede cerca del suelo; luego empuja con el pie de atrás y llévalo directamente al frente en el siguiente paso. Mantén el tronco erguido y cambia de pierna en cada paso.
Zancada estática con mancuernas
Una zancada estática con una mancuerna en cada mano: un pie delante, otro detrás, y ambos se quedan en su sitio toda la serie. Colócate con los pies separados más o menos un paso, el talón de atrás levantado y las mancuernas a los lados con los brazos estirados. Baja en vertical hasta que la rodilla de atrás casi toque el suelo y sube empujando con el pie de delante; termina la serie de un lado y cambia.
Zancada inversa
Una zancada dando el paso hacia atrás en lugar de hacia delante. Con una mancuerna en cada mano, lleva un pie atrás, baja hasta que ambas rodillas estén dobladas y la de atrás quede cerca del suelo, y empuja con el pie delantero para devolver el pie de atrás a su sitio. Alterna las piernas o termina primero un lado.
Sentadilla búlgara con mancuernas
Una sentadilla en zancada con el pie de atrás apoyado en un banco y una mancuerna en cada mano. Coloca el pie delantero lo bastante adelante para bajar en vertical, dobla la rodilla delantera hasta que la de atrás quede cerca del suelo y sube empujando con el pie delantero. Haz todas las repeticiones con un lado y luego cambia.
Thruster con mancuernas
Una sentadilla y un press por encima de la cabeza en un solo movimiento. Sujeta una mancuerna junto a cada hombro y baja a la sentadilla; al subir, aprovecha el impulso de las piernas para empujar las mancuernas en vertical por encima de la cabeza. Bájalas de nuevo a los hombros y enlaza directamente con la siguiente sentadilla.
Zancada cruzada
Una zancada en la que la pierna que da el paso se cruza por detrás de la de apoyo, como en una reverencia. Con una mancuerna en cada mano, lleva un pie en diagonal por detrás del otro, baja hasta que la rodilla de atrás quede cerca del suelo y empuja con el pie delantero para volver a la posición inicial. Alterna los lados o termina primero uno.
Man maker
Una secuencia de cuerpo completo con un par de mancuernas que cuenta como una sola repetición. Empieza en plancha con las manos sobre las mancuernas, haz una flexión y un remo con cada brazo y lleva los pies hacia las manos de un salto o con un paso. Sube las mancuernas a los hombros con una cargada, baja a la sentadilla y empújalas por encima de la cabeza al subir.
Peso muerto con barra hexagonal
Un peso muerto con una barra hexagonal dentro de la cual te colocas, con las asas a los lados. Dobla caderas y rodillas para agarrar las asas, mantén la espalda neutra y el pecho alto y ponte de pie estirando caderas y rodillas a la vez. Devuelve la barra al suelo por el mismo camino.
Sentadilla al cajón con barra
Una sentadilla trasera en la que te sientas hacia atrás en un cajón o banco a la altura aproximada de la rodilla, haces una pausa y te levantas desde ahí. Coloca el cajón detrás de ti, apoya la barra en la parte alta de la espalda y separa los pies un poco más que en una sentadilla normal. Siéntate hacia atrás y abajo hasta apoyarte en el cajón sin dejarte caer, haz una pausa con la espalda firme y empuja con los pies para levantarte.
Sentadilla búlgara con barra
Una sentadilla en zancada con el pie de atrás apoyado en un banco y una barra sobre la parte alta de la espalda. Coloca el pie delantero lo bastante adelante para bajar en vertical, dobla la rodilla delantera hasta que la de atrás quede cerca del suelo y sube empujando con el pie delantero. Haz todas las repeticiones con un lado y luego cambia.
Sentadilla con barra
La sentadilla trasera clásica: la barra sobre la parte alta de la espalda, sujeta con ambas manos y normalmente tomada de un rack a la altura de los hombros. Con los pies más o menos a la anchura de los hombros, dobla caderas y rodillas a la vez y baja entre los talones tan hondo como puedas con la espalda neutra; luego vuelve a subir.
Step-up con barra
Un step-up con una barra sobre la parte alta de la espalda. Pon un pie sobre un cajón o un banco, empuja con él para subir y coloca el otro pie a su lado. Baja por el mismo camino y termina todas las repeticiones de un lado antes de cambiar, o alterna las piernas.
Thruster con barra
Una sentadilla frontal y un press por encima de la cabeza en un solo movimiento. Sujeta la barra sobre la parte delantera de los hombros y baja a la sentadilla; al subir, aprovecha el impulso de las piernas para empujar la barra en vertical por encima de la cabeza. Bájala de nuevo a los hombros y enlaza directamente con la siguiente sentadilla.
Zancada con barra
Una zancada con una barra sobre la parte alta de la espalda. Desde de pie, da un paso largo al frente y baja hasta que ambas rodillas estén dobladas y la de atrás quede cerca del suelo, con el tronco erguido. Empuja con el pie delantero para volver a la posición inicial y alterna las piernas o termina primero un lado.
Dos tiempos con barra
El segundo levantamiento olímpico: la barra se carga del suelo a los hombros y después se lanza por encima de la cabeza en un solo movimiento explosivo. Empieza como en la cargada, con la barra sobre el centro del pie, y apréndelo primero con una barra ligera. Tira, métete bajo la barra en sentadilla frontal y levántate; después flexiona un poco las rodillas, lánzala arriba, recíbela con los brazos estirados y los pies en tijera, junta los pies y bájala con control.
Sentadilla frontal
Una sentadilla con barra en la que la barra descansa sobre la parte delantera de los hombros en lugar de sobre la espalda, normalmente tomada de un rack a la altura de los hombros. Mantén los codos altos, baja entre los talones con el tronco erguido y vuelve a subir sin dejar caer los codos.
Extensión de piernas
Un ejercicio en máquina, en posición sentada, que estira las rodillas contra un rodillo acolchado. Siéntate con la espalda contra el respaldo y las espinillas bajo el rodillo, justo por encima de los tobillos; estira las rodillas por completo y baja el rodillo con control. Solo se mueven las rodillas; la cadera se queda donde está.
Prensa de piernas
Una prensa en máquina en la que empujas con los pies una plataforma cargada. Siéntate con la espalda contra el respaldo y los pies sobre la plataforma más o menos a la anchura de los hombros, desbloquéala y acércala doblando las rodillas; luego empújala hasta que las piernas queden casi estiradas. La zona lumbar se mantiene pegada al respaldo.
Prensa de piernas (pies juntos)
La prensa de piernas con los pies juntos en el centro de la plataforma. Siéntate con la espalda contra el respaldo, desbloquea la plataforma y acércala doblando las rodillas; luego empújala hasta que las piernas queden casi estiradas. Solo la posición de los pies la distingue de la prensa normal.
Sentadilla con cinturón
Una sentadilla en la que la carga cuelga de un cinturón alrededor de la cadera en lugar de ir en una barra sobre la espalda. Súbete a la plataforma de la máquina con el cinturón enganchado, sujétate a las asas para mantener el equilibrio y baja y sube con el tronco erguido. El peso va en la cadera, así que tienes las manos libres para estabilizarte.
Sentadilla hack
Una sentadilla en máquina con un carro que se desliza por raíles inclinados. Súbete a la plataforma con la espalda contra el respaldo y los hombros bajo las almohadillas, desbloquea el carro y bájalo doblando las rodillas; luego empújalo de nuevo hacia arriba. El respaldo sostiene la espalda en todo el recorrido, así que el equilibrio no entra en juego.
Sentadilla péndulo
Una sentadilla en máquina en la que el respaldo oscila en arco, como un péndulo, en lugar de deslizarse por un raíl recto. Súbete a la plataforma con la espalda contra el respaldo y los hombros bajo las almohadillas, dobla las rodillas para bajar y vuelve a subir. El respaldo sostiene la espalda en todo el recorrido.
Sentadilla en máquina Smith
Una sentadilla bajo la barra de una máquina Smith, que corre por guías verticales fijas. Coloca la barra sobre la parte alta de la espalda, desengánchala con un giro de muñecas y baja entre los talones tan hondo como puedas; luego vuelve a subir. Las guías mantienen la barra en su recorrido, así que el equilibrio pesa menos que con una barra libre.
Zancada en máquina Smith
Una zancada bajo la barra de una máquina Smith, que corre por guías verticales fijas. Coloca la barra sobre la parte alta de la espalda, separa los pies en zancada, uno delante y otro detrás, desengancha la barra y baja hasta que la rodilla de atrás quede cerca del suelo; luego vuelve a subir. Las guías mantienen la barra en su recorrido, así que el equilibrio pesa menos.
Sentadilla goblet con kettlebell
Una sentadilla sujetando una kettlebell contra el pecho por los lados del asa, con la bola hacia abajo. Con los pies más o menos a la anchura de los hombros, baja entre los talones tan hondo como puedas, con los codos por dentro de las rodillas, y vuelve a subir. El peso delante ayuda a mantener el tronco erguido.
Sentadilla con banda
Una sentadilla contra la resistencia de una banda elástica. Pisa la banda con los pies más o menos a la anchura de los hombros y pasa el otro extremo por encima de los hombros o sujétalo a la altura de los hombros. Baja entre los talones con el pecho alto y vuelve a subir. La banda tira con más fuerza arriba, donde está más estirada.
Entrenarlo sin equipamiento
Una parte considerable de la lista de fuerza no necesita nada más que tu propio cuerpo, y progresa mediante la palanca y no mediante la carga: con las dos piernas, luego con una pierna y ayuda, luego con una pierna sin ayuda. Las familias de la sentadilla pistol y de la sentadilla shrimp de la tabla son esa progresión escrita paso a paso, y entre las dos abarcan, sin un solo disco, todos los niveles de dificultad que tiene el catálogo: desde la sentadilla pistol asistida, en lo más bajo, hasta la sentadilla shrimp sin ninguna ayuda, en lo más alto.
Kiptly los registra igual que una serie con peso, y un ejercicio con peso corporal puede llevar un peso propio: una proporción de tu masa corporal que depende del ejercicio. Cuando la lleva, una serie de sentadillas pistol y una serie de prensa de piernas entran en el mismo total de volumen en lugar de que una de ellas cuente como cero, siempre que la app sepa cuánto pesas.
No todos los movimientos de esta tabla la llevan. Cuando un apoyo se lleva parte de la carga, como en las variantes asistidas, nadie puede decir cuánta, así que el catálogo no asigna ninguna proporción en lugar de inventarla: una serie de esos ejercicios cuenta solo el peso que escribes, salvo que le asignes al ejercicio una proporción propia. Cómo se calculan las proporciones y qué ejercicios la tienen es una pregunta para la sección «Cómo funciona» de este sitio, para su página sobre el volumen y el mapa muscular, y no para esta.
Se trabajan a la vez
Qué otros músculos nombran esos mismos ejercicios, como principales o como secundarios. Es un mapa de lo que entrenas inevitablemente cuando entrenas este músculo: léelo como solapamiento, no como un plan.
| Grupo muscular | Ejercicios |
|---|---|
| Glúteos | 56 |
| Isquiotibiales | 48 |
| Pantorrillas | 19 |
| Hombros | 7 |
| Tríceps | 6 |
| Espalda | 5 |
| Abdominales | 3 |
| Aductores | 2 |
| Pecho | 2 |
| Trapecios | 2 |
| Bíceps | 1 |
Fuentes
Cada fuente indica hasta dónde la leímos de verdad. Una bibliografía demuestra que un estudio existe, no que alguien lo haya abierto; por eso la de esta página lleva etiquetas.
Anatomy, Bony Pelvis and Lower Limb: Thigh Quadriceps Muscle
Bordoni B, Varacallo M. StatPearls, última actualización: 8 de mayo de 2023. Artículo de referencia de acceso abierto, en inglés. Todo lo que esta página dice sobre las cabezas, sus inserciones y qué cabeza cruza la cadera sale de aquí.
Lectura completa
A newly discovered muscle: the tensor of the vastus intermedius
Grob K et al., Clinical Anatomy, 2016. Estudio de disección en cadáveres. Se cita solo por la existencia y el nombre del quinto vientre; no hemos abierto el artículo, así que ninguna cifra de esta página se apoya en él.
Sin leer
Catálogo de ejercicios de Kiptly
Los mismos datos que trae la app. Cada recuento y cada tabla de esta página se generan a partir de ellos y se cotejan con ellos en cada compilación.
Lectura completa
Información general sobre fitness, no asesoramiento médico.